Selon HowStuffWorks, le temps nécessaire à une chenille pour se nymphoser (se transformer en papillon ou en papillon adulte) est en moyenne d'environ deux semaines. Cependant, le temps exact pendant lequel la chenille reste dans le cocon varie de espèce.
Après avoir passé la majeure partie de sa vie à manger, une chenille trouve un endroit sûr pour se nymphoser et forme une coquille protectrice, appelée chrysalide, autour de son corps. Les chenilles de papillon peuvent tisser un cocon de soie pour protéger la chrysalide jusqu'à ce que le papillon soit prêt à émerger. Le cocon commence doux, mais se durcit progressivement pour offrir une meilleure protection. Certaines espèces passent l'hiver dans leur cocon, se transformant en plusieurs mois, mais la plupart accomplissent leur métamorphose en quelques semaines.
