Les signes courants qu'un raton laveur a la rage comprennent l'agitation, la désorientation, la bave excessive, le vacillement en marchant et en mordant ou en crachant sur des personnes ou des objets. Étant donné que les ratons laveurs sont des animaux nocturnes et sont principalement actifs la nuit, un autre le signe de la rage est de voir des ratons laveurs actifs pendant la journée tout en montrant des signes de comportement anormal.
La rage est une maladie qui affecte le système nerveux des mammifères, les obligeant à agir de manière inhabituelle. Alors que les ratons laveurs sont porteurs et contractent la maladie infectieuse plus que tout autre animal, la rage peut affecter tout type de mammifères à sang chaud. Les humains peuvent contracter la rage s'ils sont mordus par un animal atteint de la maladie ou s'ils entrent en contact avec la salive de l'animal infecté par des blessures ouvertes sur leur corps.
