Un seul atome d'hydrogène peut former une liaison covalente. Une liaison covalente est une liaison chimique qui implique le partage de paires d'électrons entre les atomes, selon le site HyperPhysics de la Georgia State University. Les atomes partagent des électrons de valence, qui se trouvent dans la couche la plus externe de l'atome. L'hydrogène a un électron à partager.
Les atomes désirent une coquille de cantonnière pleine, ce qui leur donne un équilibre stable. Le partage des électrons permet aux atomes d'atteindre cette configuration électronique stable. L'hydrogène a une sous-couche de valence 1s, qui peut contenir un maximum de deux électrons. L'hydrogène partage de manière covalente cet électron unique avec d'autres atomes ayant besoin d'électrons supplémentaires pour remplir leur couche de valence. Par exemple, un atome de fluor a une couche de valence contenant sept électrons, mais il a une capacité maximale de huit électrons. L'hydrogène partage son électron avec le fluor, et le fluor partage l'un de ses électrons de valence avec l'hydrogène, donnant aux deux atomes une configuration électronique stable.
