L'une des définitions les plus courantes de l'efficacité en physique est la mesure de la quantité de travail ou de produit souhaité obtenue à partir de chaque unité d'énergie investie dans cette tâche ou ce produit. Une définition supplémentaire de l'efficacité est basée sur la quantité totale d'énergie nécessaire pour produire une quantité spécifique d'un produit. Les deux définitions entrent dans la catégorie de la première loi d'efficacité car elles sont dérivées de la première loi de la thermodynamique.
Certains termes et définitions liés à l'efficacité sont l'efficacité électrique, l'efficacité mécanique et l'efficacité énergétique. Bien que tous ces éléments impliquent une mesure d'utilité, l'efficacité en physique est considérée comme une mesure technique ou physique. Les termes liés à la réalisation d'objectifs ou de missions sont généralement définis par les termes efficacité et efficacité.
