Les montagnes sont importantes car elles influencent les conditions météorologiques et climatiques régionales et mondiales. Ils fournissent aux êtres humains des médicaments, de la nourriture, de la biodiversité, de l'énergie et de l'eau douce. Les montagnes abritent 720 millions de personnes, selon le Programme des Nations Unies pour le développement.
Des milliards de personnes vivant dans les plaines profitent des montagnes. Ce sont les sources des grands et des petits fleuves de la Terre. Les montagnes jouent également un rôle important dans le cycle de l'eau car elles captent l'humidité de l'atmosphère et la libèrent sous forme de neige ou d'eau, ce qui est essentiel pour les industries, les agglomérations et les activités agricoles en aval. L'eau des montagnes est également utilisée pour produire de l'énergie hydroélectrique. L'énergie renouvelable des montagnes favorise le développement économique, en particulier dans les zones rurales.
Dans les pays en développement, le bois de chauffage des montagnes est la principale source d'énergie pour les agglomérations. Le bois de montagne fournit du bois pour l'utilisation locale et l'exportation. Les montagnes sont des centres de biodiversité, car elles ont une diversité végétale, végétale et animale. Ils sont également les sources d'aliments sauvages, tels que les champignons, les oiseaux et le gibier. Les montagnes offrent également un terrain d'activités récréatives, sportives et touristiques.
Cependant, les montagnes sont sujettes à la dégradation des terres, au changement climatique, aux catastrophes naturelles et à la déforestation. Leurs populations souffrent souvent de la pauvreté, de la marginalisation et du manque d'accès à l'éducation et aux services de santé.
