En juin 2014, aucun astronaute n'avait foulé la surface de la planète Mars. Toutes les missions spatiales vers Mars ont été effectuées par des engins spatiaux sans pilote.
La première mission sans pilote réussie vers Mars a eu lieu avec le vaisseau spatial Mariner 4. Il a été lancé le 28 novembre 1964. Il a atteint Mars le 14 juillet 1965, renvoyant des photographies de la planète. Il s'agissait d'un vol de passage, ce qui signifie que l'engin n'a pas réellement atterri sur Mars ; il a juste volé assez près pour capturer des photographies du terrain. Le 6 août 2012, une sonde spatiale robotique a atterri à la surface de Mars.
