La plupart des câblages électriques domestiques, tels que les prises de courant et le câblage d'éclairage, utilisent généralement des circuits parallèles. Des circuits parallèles sont souvent utilisés dans le câblage électrique domestique afin que les lumières continuent de fonctionner même lorsque le téléviseur est éteint.
Un circuit parallèle est composé de deux ou plusieurs chemins indépendants qui sont liés à la source. La pleine tension du circuit traverse chaque charge du circuit. Par exemple, si un circuit parallèle a deux ampoules de 60 watts et une tension de circuit complet de 120 volts, chacune des ampoules reçoit 120 volts de la source. Lorsqu'une autre ampoule de 60 watts est connectée au circuit, elle reçoit également le même nombre de volts et produit le même niveau de luminosité que les deux autres ampoules.
Le courant circule à travers les chemins fermés au lieu des chemins ouverts. Lorsqu'un élément du circuit ne fonctionne pas, le courant ne parcourt pas le chemin interrompu, mais il circule toujours par les autres chemins du circuit.
Un inconvénient possible de l'utilisation d'un circuit parallèle est que l'ampérage de la source augmente chaque fois qu'une charge supplémentaire est liée au circuit. Cela signifie qu'il est possible d'ajouter plus de charges et éventuellement de surcharger un circuit, car plus de courant est nécessaire pour faire fonctionner les éléments.
