Les premières plantes terrestres ont été confrontées à un certain nombre de défis lorsqu'elles ont commencé à coloniser des territoires terrestres, tels que l'évolution des moyens de subvenir à leurs besoins et d'éviter la dessiccation, selon la documentation de l'Université des Antilles. De plus, les plantes ont dû développer de nouvelles méthodes de dispersion des spores et de fertilisation des œufs si elles voulaient survivre hors de l'eau. Surmonter ces défis a conduit à de nombreuses adaptations uniques des plantes modernes.
Les premières plantes ont évolué dans des écosystèmes suspendus dans l'eau. En conséquence, ils comptaient sur cette ressource constante pour survivre. Les plantes primitives utilisaient l'eau pour disperser leurs spores et comme milieu à travers lequel les spermatozoïdes pouvaient nager jusqu'aux ovules. Incidemment, l'eau a aidé à soutenir les plantes et à les garder hydratées. L'évolution des systèmes vasculaires a aidé les plantes à transporter l'eau dans toutes leurs structures et à rester stables en utilisant la pression créée par l'eau comme support. Pour surmonter les difficultés de dispersion des spores, les plantes ont développé de nombreux types de spores différents qui se déplacent mieux dans l'air. Les plantes modernes ont développé un certain nombre de méthodes de transport des spermatozoïdes, y compris les insectes, le vent et les oiseaux.
Certaines plantes terrestres, comme les mousses, dépendent encore de l'eau pour la fertilisation des œufs. Leurs spermatozoïdes doivent nager dans l'eau pour atteindre les ovules. C'est l'une des raisons pour lesquelles la mousse se trouve toujours dans les zones humides.
