En 2014, James Buchanan est le seul président à être célibataire pendant son mandat. La première dame pendant sa présidence était Harriet Lane, la nièce de Buchanan. James Buchanan est également le seul président né dans l'État de Pennsylvanie.
Buchanan était autrefois fiancé à une femme nommée Anne Caroline Coleman. Cependant, au milieu de rumeurs d'infidélité, elle a rompu les fiançailles et est décédée peu de temps après. Apparemment, Buchanan n'est jamais entré dans une autre relation sérieuse. Des rumeurs ont circulé concernant une possible asexualité ou homosexualité, mais rien n'a été prouvé.
James Buchanan a été président de 1857 à 1861, et au cours de cette période, les devoirs de la Première Dame étaient très différents de ceux des temps modernes. La nièce de Buchanan, Harriet Lane, était considérée comme l'hôtesse de la Maison Blanche. Lane était en fait devenue orpheline et Buchanan était son père adoptif.
Buchanan était président lorsque les États-Unis étaient au bord de la guerre civile. Il n'était pas très populaire pendant sa présidence, et son incapacité à gérer les tensions entre le Nord et le Sud a entaché son histoire présidentielle. Il est considéré par certains historiens comme l'un des pires présidents de l'histoire. Buchanan était diplômé du Dickinson College en Pennsylvanie, et sa maison, Wheatland, est ouverte aux tournées dans le comté de Lancaster.
