Le président républicain Ronald Reagan était le plus ancien président des États-Unis par intérim ; il avait 69 ans (quelques jours seulement avant son 70e anniversaire) lorsqu'il a pris ses fonctions en 1981, et il a effectué deux mandats consécutifs, ce qui signifie qu'il avait 70 ans pendant la majeure partie de son mandat en tant que président. Gerald Ford et Reagan sont les présidents les plus anciens ; Ford et Reagan ont tous deux vécu jusqu'à 94 ans, bien que Ford soit techniquement plus âgé de quelques semaines. En tant que président américain le plus âgé en exercice, l'âge de Reagan a fait l'objet de certaines inquiétudes et d'un examen minutieux du public, en particulier lors des élections de 1984 pour son deuxième mandat.
Reagan avait 73 ans lors de la campagne présidentielle de 1984 pour son second mandat, et son âge avancé a été un sujet de discussion, en particulier après une apparition dans un débat dans laquelle Reagan est apparu confus et légèrement incohérent. Les journalistes ont interrogé le président sur son aptitude à exercer un travail épuisant et exigeant. Cependant, Reagan a pu transformer des questions sur son âge record en critiques de son adversaire, Walter Mondale, citant la jeunesse de Mondale et son manque d'expérience. Reagan a remporté avec succès son deuxième mandat, plaçant la barre encore plus haut pour l'âge du plus vieux président en exercice.
