Abraham Lincoln a été le 16e président des États-Unis. Lincoln a pris ses fonctions en 1861 et a été réélu en 1864. Lincoln n'a pas effectué son deuxième mandat, comme John Wilkes Booth l'assassina le 14 avril 1865 alors qu'il regardait une pièce au Ford's Theatre.
Lincoln a assumé la présidence en tant que Nordiste et membre du Parti républicain anti-esclavagiste, exacerbant les tensions avec les États esclavagistes du Sud. Lors de son élection, sept États font sécession des États-Unis et forment les États confédérés d'Amérique. Après que quatre autres États ont rejoint la Confédération, Lincoln a soutenu un effort de guerre pour réunifier la nation et mettre fin à la sécession. Pendant quatre ans, les batailles font rage entre l'armée de l'Union représentant le gouvernement américain et les troupes de la Confédération. En 1863, à mi-chemin de l'effort de guerre, Lincoln entreprend peut-être son action la plus célèbre lorsqu'il publie la Proclamation d'émancipation, libérant les esclaves détenus dans la Confédération.
Lincoln est entré en politique pour la première fois en 1834 lorsque les électeurs l'ont élu pour siéger à la Chambre des représentants de l'Illinois en tant que membre du parti Whig. Lincoln a siégé à la législature de l'État jusqu'en 1847, date à laquelle il a brigué et remporté un siège à la Chambre des représentants des États-Unis. En 1858, Lincoln s'est présenté comme membre du Parti républicain nouvellement fondé contre le sénateur démocrate sortant de l'Illinois, Stephen Douglas. Bien qu'il ait perdu les élections, la course de Lincoln contre Douglas a rehaussé son profil national et fait de lui un candidat viable à la présidence lors des élections de 1860.
