La Seconde Guerre mondiale était principalement un conflit entre les Alliés (États-Unis, Royaume-Uni, France et Russie) et les puissances de l'Axe (Allemagne, Japon et Italie). L'Axe comprenait également la Bulgarie , la Roumanie et la Hongrie, tandis que la Finlande, la Thaïlande et l'Irak ont rejoint le combat à leurs côtés en tant que cobelligérants. Les Alliés ont été rejoints par une foule d'autres pays du monde entier qui ont fourni des forces ou des fournitures au combat.
La liste complète des puissances alliées comprenait également la Pologne, la Chine, le Canada, l'Australie, la Nouvelle-Zélande, la Yougoslavie, la Grèce, les Pays-Bas, la Belgique, l'Afrique du Sud, la Norvège, la Tchécoslovaquie, l'Éthiopie, le Brésil, le Danemark, le Luxembourg, Cuba et le Mexique. De plus, les deux camps avaient des États clients et des colonies qui étaient impliqués dans la lutte mondiale.
Certains pays ont été plus actifs sur différents théâtres de guerre. Le Japon, par exemple, était totalement absent du théâtre de guerre européen, tandis que le théâtre du Pacifique était fortement dominé par les forces américaines, australiennes et néo-zélandaises en raison de leur proximité avec le territoire japonais. La Chine a été largement reléguée à un rôle défensif contre l'agression japonaise, bien que le pays ait joué un rôle vital en soutenant les raids aériens sur le continent japonais. La France est prise au milieu du conflit, avec le gouvernement légitime renversé et le régime de Vichy mis en place à sa place pour soutenir l'Axe. Cependant, la résistance française était une force importante tout au long de la guerre, et des villages entiers ont été rasés par les Allemands en représailles pour leur refus déterminé de céder.
