Quatre Amérindiens célèbres sont Jim Thorpe, Maria Tallchief, Wilma Mankiller et Louise Erdrich. Parmi les autres Amérindiens célèbres, citons le chef Dan George, Jay Silverheels, Shania Twain, Sherman Alexie, Buffy Sainte-Marie et Will Sampson.
Jim Thorpe (1888-1953) était un athlète olympique et à son époque était considéré comme l'un des plus grands athlètes du monde. Il a participé aux Jeux olympiques de 1912 et a remporté le décathlon et le pentathlon. Il a ensuite été déchu de ses médailles lorsqu'il a été déterminé qu'il avait joué au baseball professionnel. Il est né près de Prague, en Oklahoma, et était un descendant du chef Black Hawk. Le nom indien de Thorpe était Wa-Tho-Huk, ce qui signifie « Sentier lumineux ».
Maria Tallchief (1925-2013) était une ballerine. Elle était mariée au chorégraphe George Balanchine et a dansé pour le Ballet Russe de Monte Carlo et le New York City Ballet. Elle était une Indienne Osage et a été la première Amérindienne à être une danseuse étoile. La sœur de Tallchief, Marjorie, était aussi une ballerine.
Wilma Mankiller (1945-2010) a été la première femme à devenir chef de la nation Cherokee. Comme Jim Thorpe et Maria Tallchief, elle est née en Oklahoma. Elle a exercé ses fonctions de 1985 à 1995.
Louise Erdrich (née en 1954) est une écrivaine d'origine chippewa, née dans le Minnesota. Ses romans couvrent de nombreux aspects de la vie amérindienne.
