Le premier moteur électrique capable de produire de l'énergie mécanique a été inventé par le Prussien Moritz Jacobi en mai 1834. Alors que son premier moteur n'était capable de générer qu'une petite quantité de force, son deuxième développement était suffisamment puissant pour conduire un petit bateau .
Le deuxième moteur de Jacobi ne lui a pris que quatre ans pour se développer après avoir présenté le premier moteur électrique au monde comme preuve du concept. Après le deuxième moteur de Jacobi, il a fallu encore six ans à quiconque pour développer un moteur électrique produisant la même quantité de puissance. Les inventions de Jacobi ont ouvert la voie à d'autres scientifiques pour développer des moteurs et des alternateurs plus puissants basés sur ses concepts.
