Les sources de conflit entre Israéliens et Palestiniens comprennent les anciennes revendications de chaque partie sur la même terre, les modifications ottomanes des lois concernant le titre et la propriété des terres, et l'établissement d'Israël en tant qu'État souverain. La revendication d'Israël sur la terre le long de la Méditerranée découle de la tradition hébraïque remontant à la promesse de Dieu de la terre de Canaan à Abraham.
Les royaumes d'Israël et de Juda ont été chassés de la région pendant plus de 1 000 ans. Pendant ce temps, les Bédouins semi-nomades, les Arabes, les Babyloniens et les descendants d'autres groupes sont devenus des fermiers et ont souvent acquis la propriété de la terre connue sous le nom de Palestine.
L'Empire ottoman a modifié les lois relatives aux titres fonciers en 1858, et la propriété foncière est tombée aux intérêts des absents qui ont vendu de grandes sections à des groupes sionistes qui cherchaient à rétablir une patrie juive dans l'ancienne terre d'Israël. Des conflits ont éclaté lorsque les sionistes ont commencé à déplacer les anciens locataires palestiniens. L'établissement de protectorats sous domination britannique après la Première Guerre mondiale a intensifié les hostilités et a entraîné plusieurs guerres à grande échelle une fois qu'Israël a proclamé son indépendance en 1948, chaque partie commettant des actes d'agression et des atrocités.
Israël, qui se considère comme l'occupant légitime et historique de la zone, prétend se défendre contre les attaques des groupes palestiniens et arabes. Les Palestiniens pensent qu'Israël n'a aucune revendication légitime sur la région et les opprime en les gardant loin de leurs foyers ancestraux.
