Le potentiel de l'échelle d'hydrogène, ou pH, a été inventé par le biochimiste danois Soren Peter Lauritz Sorensen. Il a introduit cette échelle en 1909 pour mesurer l'acidité et la basicité des substances.
L'échelle de pH va de 0 à 14. Une solution neutre a un pH de 7. Ce n'est ni un acide ni une base. Une solution acide est indiquée par un pH inférieur à 7, tandis qu'une solution basique est indiquée par un pH supérieur à 7. Les acides et les bases sont classés en un acide ou une base forte et un acide ou une base faible. Les acides forts et les bases fortes sont des produits chimiques très réactifs. La batterie automobile est un exemple d'acide fort, et la lessive est un exemple de base forte.
