Une échelle de carte montre la relation entre la distance au sol et la distance correspondante sur une carte spécifique. La plupart des échelles apparaissent dans le coin inférieur ou supérieur d'une carte.
Par exemple, 1 centimètre sur une carte peut représenter 1 mile au sol. Presque toutes les cartes contiennent une échelle, mais l'échelle utilisée varie en fonction de la carte individuelle. Les échelles de carte sont utilisées pour aider les gens à déterminer les distances, même lorsque la carte est plutôt petite. Les échelles sont souvent présentées comme quelque chose de similaire à 1:100 000, ce qui indique 1 centimètre pour chaque 1 mile. Plus le nombre est grand, plus l'échelle est petite.
