La bataille de Gettysburg a renversé le cours de la guerre de Sécession parce que l'Union a remporté la bataille, forçant ainsi l'armée confédérée à se retirer du territoire de l'Union. Les confédérés ont perdu un grand nombre de soldats et n'ont jamais pu se remettre complètement, ce qui a entraîné leur défaite ultime.
La bataille de Gettysburg a eu lieu du 1er au 3 juillet 1863, deux ans après le début de la guerre civile. L'armée confédérée a commencé la bataille de Gettysburg en envahissant le territoire de l'Union dans le centre de la Pennsylvanie. Le général de l'armée confédérée Robert E. Lee espérait remporter une victoire majeure sur le sol du Nord pour paralyser l'armée de l'Union et persuader la Grande-Bretagne et la France de venir en aide à l'armée confédérée.
La bataille a commencé le 1er juillet lorsque le général Lee a envoyé une division de troupes confédérées envahir Gettysburg. Plusieurs brigades des troupes de l'Union les ont rencontrés. Les combats ont commencé peu de temps après, avec l'arrivée de renforts des deux côtés en fin de journée. Après près de trois jours de combats intenses, les 85 000 soldats de l'Union se sont avérés trop forts pour les 75 000 soldats confédérés sur le champ de bataille, et Lee s'est retiré de Gettysburg avec ses troupes restantes le 4 juillet.
Bien que les deux camps aient perdu un grand nombre de troupes ce jour-là, l'armée confédérée a perdu près d'un tiers de son armée entière, qu'elle n'a jamais pu regagner. La perte paralysante, combinée à une défaite à Vicksburg, Mississippi, également le 4 juillet, est la raison pour laquelle de nombreux historiens considèrent la bataille comme le tournant majeur de la guerre civile. Ce fut également la plus grande bataille de la guerre, ainsi que la plus grande jamais livrée en Amérique du Nord.
