Le nom des volcans qui se forment aux points chauds est mont sous-marin : ces volcans se forment le long de crêtes sur les fonds marins et peuvent s'élever au-dessus de la surface de la mer, créant des îles. Les monts sous-marins s'étendent sur les plus grandes distances de tous reliefs sur Terre, selon National Geographic. Ils couvrent de vastes étendues de terre, dépassant généralement des croûtes océaniques, bien qu'ils apparaissent parfois aussi sous les continents.
Les points chauds du monde entier donnent naissance à des monts sous-marins. Ces points chauds, selon les experts, sont au nombre de 40 à 50. Ils apparaissent dans tous les océans du monde, y compris les océans Indien et Atlantique. Dans l'océan Indien, l'un des points chauds les plus actifs est le point chaud de la Réunion, qui existe sous l'île de la Réunion. Dans l'océan Atlantique, le point chaud appelé point chaud islandais, qui se forme sous l'Islande, est le plus grand.
Parfois, les monts sous-marins existent indépendamment, mais ils se confondent aussi les uns avec les autres, formant de longues chaînes. Ces chaînes forment généralement des îles, qui peuvent s'élever au-dessus du niveau de la mer. Aux États-Unis, les îles hawaïennes se forment à partir des monts sous-marins. Ces îles, comme beaucoup d'autres, sont nées d'un seul point chaud. Le mouvement vers le nord-ouest du point chaud à travers l'océan Pacifique a finalement créé la chaîne des îles hawaïennes. L'âge des îles formant Hawaï est très variable : les plus anciennes remontent à près de 6 millions d'années, tandis que les plus jeunes ont moins d'un million d'années.
