Trois exemples principaux de marchés de facteurs sont le travail, la terre et le capital. Ces facteurs sont nécessaires pour produire un bien ou un service et peuvent être décomposés en facteurs individuels plus petits, tels que les diverses ressources naturelles qui sont dérivés du marché global des facteurs de la terre. La main-d'œuvre peut également être divisée en marchés de facteurs de main-d'œuvre non qualifiée, main-d'œuvre qualifiée et compétences entrepreneuriales nécessaires pour recruter et lancer les entreprises qui produiront un bien ou un service.
Les facteurs de production requis sont achetés par les entreprises productrices sur les marchés des facteurs. Presque toutes les ressources et services nécessaires à la production peuvent être considérés comme faisant partie du marché des facteurs lorsqu'ils sont échangés au cours du processus de production. L'unité de base du commerce au sein du marché des facteurs du travail est le taux de salaire. En plus des ressources de production telles que l'eau, le gaz naturel et les minéraux, le capital est une ressource de production indispensable pour laquelle l'unité commerciale est le taux d'intérêt facturé par les prêteurs.
Les marchés des facteurs sont affectés par la même dynamique que les marchés des biens produits pour lesquels ils sont nécessaires. Comme la courbe de demande et l'élasticité-prix du produit fini modifient sa demande et son prix de marché, les marchés de facteurs requis pour ce produit sont également affectés. L'interaction entre les marchés de production et leurs marchés de facteurs associés reflète le principe économique de la demande dérivée.
