"L'activité sismique" est définie comme la vibration du sol due à la libération d'énergie élastique due à la rupture de roches dans la terre ou à une explosion. Le phénomène est communément appelé tremblement de terre , mais alors que les ondes sismiques peuvent être soit des ondes corporelles, soit des ondes de surface, un tremblement de terre émet de l'énergie sismique sous la forme des deux types d'ondes.
La plupart des activités sismiques sont causées par le mouvement des plaques tectoniques. Lorsque ces plaques se déplacent, les roches autour des limites des plaques se déforment, ce qui entraîne alors le stockage de l'énergie élastique. Lorsque la pression entraîne le glissement d'un segment de faille, les résultats peuvent être extraordinaires. L'activité sismique a également de nombreuses autres causes, notamment le chargement de la croûte, l'activité volcanique ou hydrothermale et la réactivation de failles très anciennes.
Les humains peuvent également provoquer une activité sismique par injection de fluide, remplissage de réservoir ou démolitions. Pour enregistrer le mouvement des ondes sismiques, les scientifiques mesurent l'activité sismique avec un sismographe, qui est un instrument très sensible qui lit très précisément l'amplitude et l'emplacement de l'activité sismique captée.
Bien qu'elle puisse être très destructrice, l'activité sismique est également responsable de nombreux paysages et sites topographiques précieux que les gens apprécient pour leur beauté et leurs caractéristiques uniques. De nombreux parcs nationaux, par exemple, se trouvent dans des zones où de grands tremblements de terre ou d'autres activités de tectonique des plaques se sont produits dans le passé.
