Quatre facteurs sous-tendent l'attraction interpersonnelle : l'attrait physique, la similitude de personnalité entre les deux personnes, la situation géographique et le degré d'auto-divulgation présenté. Les scientifiques ont eu du mal à étudier l'attraction interpersonnelle parce que le comportement lui-même doit être reproduit dans un laboratoire, qui utilise des conditions artificielles.
Ces conditions artificielles rendent impossible l'étude naturelle du comportement et il peut donc être difficile de tirer des conclusions sur la base d'études. Ces études de recherche ont également tendance à avoir des quantités disproportionnées d'étudiants blancs de la classe moyenne, ainsi qu'à n'avoir que des personnes de cultures occidentales. De plus, ces personnes ne se sont pas vues avant l'étude et il est peu probable qu'elles se voient après l'étude.
Lorsqu'on l'étudie, la proximité géographique a été un facteur d'attraction car c'est ainsi que les gens peuvent se rencontrer dans le sens le plus naturel du terme. Il est plus probable que vous rencontriez quelqu'un qui habite dans la même ville que quelqu'un qui habite à 3 000 milles de là. Un autre facteur, l'attractivité physique, est ancré dans la composition chimique d'une personne. De nombreuses études ont montré que l'attractivité physique augmente le désir des gens d'interagir parce que les gens préfèrent avoir des compagnons et des amis physiquement attirants. Les personnes physiquement attirantes sont considérées comme plus heureuses, en meilleure santé, plus performantes, plus socialement compétentes et plus sensibles. Cependant, l'idée d'attirance physique est subjective et varie également selon la culture.
Les personnes qui sont capables de révéler des détails sur elles-mêmes sans trop les partager se cimentent souvent dans l'esprit de leur nouvelle connaissance en tant que personne authentique, ce qui est généralement considéré comme plus attrayant. Le dernier facteur est la similitude des deux personnes. Les gens sont toujours intéressés à sortir avec des personnes qui partagent les mêmes intérêts et à être amis avec d'autres personnes partageant les mêmes idées.
