Les principaux organes du système urinaire sont l'urètre, la vessie, deux reins et deux uretères. Ces organes travaillent ensemble pour débarrasser le corps des déchets, qui sont excrétés sous forme d'urine.
Les reins sont situés au milieu du dos, un de chaque côté de la colonne vertébrale. Un rein a à peu près la taille d'un poing et il contient des filtres qui éliminent les déchets du sang. Les reins régulent la quantité d'eau dans le corps. Les reins aident également à réguler la pression artérielle, à produire de la vitamine D et à sécréter l'érythropoïétine, une hormone qui aide à la formation de nouveaux globules rouges.
Chaque rein est relié à la vessie par une petite structure en forme de tube, ou uretère. Si ces tubes sont infectés, une personne est diagnostiquée avec une infection des voies urinaires.
Constituée de muscles lisses, la fonction principale de la vessie est de stocker l'urine. Lorsqu'elle fonctionne normalement, la vessie contient environ 500 millilitres d'urine. Le muscle principal de la vessie est le muscle détrusor. Lorsque la vessie reçoit un signal indiquant qu'elle est pleine, le muscle détrusor se détend et libère l'urine.
L'urine quitte la vessie et s'écoule à travers l'urètre pour sortir du corps. Chez les hommes, l'urètre mesure environ 6 à 8 pouces, mais chez les femmes, l'urètre mesure environ 1,5 pouces de long. Cette longueur raccourcie contribue peut-être à la propension plus élevée des femmes à développer des infections des voies urinaires.
