Le cœur humain contient de nombreux éléments complexes. Les structures primaires du cœur comprennent les oreillettes droite et gauche, les ventricules droit et gauche, l'aorte, les artères pulmonaires, ainsi que les artères auriculo-ventriculaire et semi-lunaire soupapes. Ces structures fonctionnent via des signaux électriques du cerveau qui permettent au cœur de distribuer le sang dans tout le corps.
Le sang désoxygéné revenant du corps pénètre dans l'oreillette droite et passe par la valve tricuspide auriculo-ventriculaire dans le ventricule droit. Le sang est ensuite pompé à travers la valve semi-lunaire pulmonaire et les artères pulmonaires vers les poumons, où il reçoit de l'oxygène et libère du dioxyde de carbone. Le sang riche en oxygène est ensuite déplacé de l'oreillette gauche vers le ventricule gauche à travers la valve bicuspide auriculo-ventriculaire. Enfin, le sang est pompé au-delà de la valve semi-lunaire aortique et à travers l'aorte vers le reste du corps. Le son caractéristique du rythme cardiaque « lub-dup » est causé par la fermeture séquentielle des valves auriculo-ventriculaire et semi-lunaire, et non par la contraction des ventricules comme on le croit généralement. Le cœur d'un adulte au repos bat entre 60 et 100 fois par minute, selon le niveau de forme physique de l'individu. Des niveaux plus élevés de forme physique correspondent à des fréquences cardiaques plus lentes, car les individus en forme sont plus efficaces pour traiter l'oxygène dans le sang que le cœur pompe.
