Les trois principaux ingrédients ou macronutriments contenus dans les engrais sont l'azote, le phosphore et le potassium. L'azote favorise une nouvelle croissance des parties vertes des fleurs, telles que les feuilles. Il est également essentiel dans le processus de photosynthèse.
Le principal engrais à base d'azote est l'ammoniac. D'autres engrais azotés comprennent le nitrate d'ammonium et le nitrate d'ammonium et de calcium.
Le phosphore aide les plantes à développer des systèmes racinaires solides et améliore la floraison et la fructification. Le phosphore joue un rôle important dans le métabolisme énergétique, la respiration, la photosynthèse, la régulation des enzymes et la fixation de l'azote.
Le potassium, communément appelé potasse, est nécessaire à la reproduction et au développement optimal des plantes. Il améliore la résistance à la sécheresse et active les enzymes des plantes. Il joue également un rôle important dans la photosynthèse et la synthèse des protéines et de l'amidon. Les engrais potassiques comprennent le nitrate de potassium, le sulfate de potassium et le chlorure de potassium.
Les engrais contiennent également trois macronutriments secondaires : le calcium, le magnésium et le soufre. Ces nutriments sont nécessaires pour une croissance optimale des plantes. Ils aident les plantes à produire de meilleures quantités de fruits, de fleurs ou de feuillage.
Les engrais contiennent également des micronutriments ou des oligo-éléments, que l'on trouve déjà dans tous les types de sols. Ces nutriments sont nécessaires en petites quantités et peuvent être obtenus en recyclant des matières organiques, telles que des feuilles d'arbres. Ils comprennent le fer, le zinc, le bore, le manganèse, le cuivre, le silicium, le vanadium et le cobalt.