Les inconvénients du système métrique incluent la difficulté pour les citoyens américains d'apprendre le nouveau système, les entreprises se trouvant sur les dépenses pour reconcevoir les produits et l'équipement aux normes métriques et les dépenses associées à la révision des panneaux de signalisation. Détracteurs du système métrique préfèrent les mesures anglaises des moitiés et des quarts.
Les arguments contre la métrique aux États-Unis incluent l'argument du National Cowboy Hall of Fame, une organisation qui a intenté une action en justice pour bloquer la métrique. L'organisation a affirmé que l'Occident avait été gagné en utilisant non pas des mesures métriques mais en pouces, pieds, yards et miles. Il a été suggéré dans les années 1970 que des panneaux routiers écrits à l'aide du système métrique aideraient les Russes lors d'une invasion.
Les Français ont conçu le système métrique à la fin du XVIIe siècle pour lutter contre la fraude chez les commerçants et les agriculteurs. La France a adopté le système au début des années 1800 et il s'est rapidement répandu dans le monde entier au cours du siècle qui a suivi. Les États-Unis, le Libéria et le Myanmar sont les trois seuls pays au monde à ne pas l'utiliser.
Cependant, les États-Unis utilisent officiellement le système métrique. Le système a été adopté en 1975 comme système de mesure préféré, mais il n'a jamais vraiment fait son chemin. Certaines grandes agences ayant des opérations scientifiques ou internationales utilisent le système, mais le système de mesure anglais est plus courant dans tout le pays, à l'exception de l'étiquetage des bouteilles d'alcool.
