Le vent est causé par une différence de pression atmosphérique. Les changements de pression atmosphérique se développent en raison de l'absorption de chaleur et sont à leur maximum pendant la journée. La vitesse du vent est déterminée par le taux de changement de pression entre les zones atmosphériques.
Au fur et à mesure que le vent monte, il commence à se refroidir, provoquant la condensation de l'humidité et la formation de nuages. Les tempêtes en développement inhibent également l'énergie solaire et peuvent augmenter les différences de pression. Ces zones sont marquées sur les cartes météorologiques par des L et des H, entourées de lignes appelées isobares. Plus les barres sont espacées les unes des autres sur une carte, plus on s'attend à ce que des vitesses de vent élevées se développent. Les zones où les lignes sont plus éloignées ont des vitesses de vent plus faibles et un temps plus calme. Alors que le vent peut se déplacer dans n'importe quelle direction, il se déplace horizontalement avec plus d'intensité que dans n'importe quelle autre direction.
Au fur et à mesure que les orages se développent, le bord avant de la tempête est tiré vers le bas dans une rafale de vent appelée front de rafales. Le vent plus frais qui se développe avant une tempête est causé par la pluie qui frappe l'air sec, le faisant s'évaporer et se refroidir rapidement. En raison de la descente de l'air plus froid, il crée une ruée de vent vers le sol. Un front de rafales puissant qui est assez fort pour endommager les structures et les arbres s'appelle une rafale descendante.
