Le groupe sanguin qui est le donneur universel est de type O négatif. Un groupe sanguin de donneur universel signifie que, soi-disant, toute personne ayant ce type de sang peut donner à n'importe qui d'autre, quel que soit son groupe sanguin. Le sang de type O négatif est théoriquement capable d'être transfusé à toute personne.
Les humains ont quatre groupes sanguins : A, B, AB et O. La surface des globules rouges contient des substances appelées antigènes. Le sang de type A a des antigènes A et le sang de type B a des antigènes B. Le type AB a les deux types d'antigènes, mais le type O n'a aucun antigène.
Le plasma, ou la partie liquide du sang, contient des anticorps, des substances qui attaquent tout ce qui contient un antigène spécifique. Le sang de type A contient des anticorps B, le sang de type B a des anticorps A, le type AB n'a aucun anticorps et le type O a les deux anticorps.
De plus, ces groupes sanguins sont désignés négatifs ou positifs, selon la présence ou non d'un antigène appelé facteur Rh. En réalité, les humains ont alors huit groupes sanguins différents lorsque le facteur Rh est inclus. Étant donné que le type O négatif ne contient aucun antigène, aucun type de sang ne l'attaque, il peut donc être transfusé à presque tout le monde.
