Les mustangs descendent de chevaux amenés en Amérique du Nord par des explorateurs espagnols dans les années 1500 et ont été utilisés à la fois par les Amérindiens et les pionniers américains pour le travail et le transport. Bien que de nombreux mustangs vivent à l'état sauvage, ils sont considérés comme sauvages parce qu'ils proviennent d'animaux domestiques.
Aujourd'hui, le mustang est considéré comme une race de cheval à part entière, mais à l'origine, ce n'était pas une race. C'était une désignation pour un cheval sans propriétaire ou errant. Les premiers animaux errants provenaient de souches espagnoles importées dans les Amériques. Ces animaux errants se sont finalement reproduits avec des quarter horse, des chevaux de trait et des pur-sang pour créer une race distincte. Les Amérindiens et les pionniers les ont rassemblés pour une utilisation dans l'Ouest américain parce que les chevaux avaient certains traits souhaitables comme des jambes trapues, une grande vitesse et une endurance élevée. Cela en a fait de bons choix pour les longs trajets et le travail acharné.
Les mustangs mesurent entre 56 et 60 pouces de haut et pèsent environ 800 livres. Ils vivent principalement dans l'ouest des États-Unis sur des terres publiques, en particulier dans l'Utah, le Wyoming, le Montana, l'Oregon, la Californie, l'Arizona, l'Idaho, le Nevada, le Dakota du Nord et le Nouveau-Mexique. Certains troupeaux de mustangs vivent sur des îles juste au large de la côte est, comme Assateague, Cumberland, Sable et Shakleford.
