Le manteau est la plus grande des couches géologiques qui composent la Terre. Il se trouve sous la croûte et mesure environ 1 800 milles d'épaisseur. Autour du noyau, le manteau représente environ 84 % du volume de la Terre.
Le manteau est composé de roches mafiques et ultramafiques. Ce sont des roches constituées en grande partie de fer et de magnésium, et mafique est un portemanteau des mots "magnésium" et "ferrique". La roche du manteau est très chaude et peut être visqueuse ou fondue selon la température et la pression.
Le manteau est divisé en deux zones. Le manteau supérieur contient la lithosphère et l'asthénosphère en dessous. Les roches de la lithosphère sont pour la plupart rigides, tandis que les roches de l'asthénosphère sont plus plastiques.
Il existe une zone de transition entre le manteau supérieur et inférieur et une limite entre le manteau inférieur et le noyau. L'épaisseur de cette limite peut varier.
Il existe également une frontière entre la croûte et le manteau appelée discontinuité de Mohorovičić ou Moho. Malgré des décennies d'efforts, les géologues n'ont toujours pas foré jusqu'au Moho. Il se trouve à environ 3 milles sous la croûte à son point le moins profond.
