L'attaque contre les tours jumelles du World Trade Center a eu lieu le 11 septembre 2001. L'attaque a été menée par 19 membres du groupe terroriste al-Qaïda et a impliqué le détournement de quatre avions de ligne. Deux des avions ont ensuite été délibérément écrasés contre les tours lors d'un attentat suicide.
Le Boeing 767 d'American Airlines a percuté la tour nord à 8 h 45 près du 80e étage. Le vol United Airlines 175, un autre Boeing 767, a percuté la tour sud 18 minutes plus tard, près du 60e étage. En raison de la chaleur excessive de l'incendie généré par le carburéacteur, l'intégrité structurelle de la tour sud a été compromise et elle s'est effondrée juste avant 10h00. La tour nord a suivi, s'effondrant à 10h30.
Au total, 3 000 personnes sont mortes lors de l'attaque de New York, dont tous les passagers des avions. Parmi les secouristes décédés figuraient 343 pompiers et ambulanciers. De plus, 37 policiers de l'Autorité portuaire et 23 policiers de la ville de New York ont péri.
Lors de l'attaque de New York, le vol 77 d'American Airlines, un Boeing 757, s'est dirigé vers Washington, D.C. et s'est écrasé contre les murs ouest du Pentagone, tuant 124 personnes. Les 64 passagers de l'avion sont morts.
Un quatrième avion détourné, United Flight 93, s'est écrasé dans l'ouest de la Pennsylvanie après que ses passagers ont tenté de reprendre le contrôle des pirates de l'air. Les 45 passagers sont morts dans l'accident
