Les Britanniques marchaient vers Lexington et Concord parce qu'ils voulaient saisir et détruire les armes et les munitions stockées par les milices américaines à Concord. Cette marche, le 19 avril 1775, est devenue la première bataille de la Révolution américaine.
L'armée britannique voulait dégrader la capacité de combat des milices rebelles et arrêter les chefs de la sédition, Samuel Adams et John Hancock. Partis de Boston vers 2 heures du matin, les soldats britanniques ont rencontré une légère résistance de la part des milices coloniales. À Concord, ils ont fouillé la ville à la recherche d'armes, découvrant des canons, des munitions et des provisions militaires, qu'ils ont détruites ou endommagées au-delà de toute utilisation. Sur le chemin du retour, les troupes britanniques rencontrèrent d'autres milices qui les harcelèrent alors qu'elles se retiraient dans la région de Boston. L'avancée britannique sur Concord a amené Paul Revere à effectuer sa célèbre chevauchée pour inciter les miliciens coloniaux à combattre les Britanniques.
