L'Université Franciscaine de Steubenville définit un facteur de conversion comme un rapport écrit sous forme de fraction qui peut exprimer la même quantité ou valeur dans deux unités différentes. Les facteurs de conversion sont utilisés pour changer d'unité tout en conservant les mesures d'origine . Lors de l'utilisation de facteurs de conversion, Education Portal indique que la mesure d'origine est multipliée à l'aide du facteur de conversion pour obtenir la même mesure, mais elle est exprimée dans de nouvelles unités.
SparkNotes définit en outre un facteur de conversion comme une fraction ou un rapport qui représente le rapport entre deux unités distinctes et est toujours égal à un. Le numérateur et le dénominateur sont égaux à la seule différence qu'ils sont exprimés différemment. Puisqu'il est toujours égal à un, multiplier ce rapport en utilisant la valeur d'origine ne change que son unité mais pas sa valeur. Selon Education.com, les facteurs de conversion sont utiles pour comparer deux mesures qui ne sont pas exprimées dans les mêmes unités. Par exemple, il est possible d'utiliser des facteurs de conversion pour résoudre une mesure en mètres lorsqu'une carte ne se lit qu'en kilomètres. Pour résumer, SparksNotes indique que l'annulation d'unités à l'aide de facteurs de conversion facilite le travail et la vérification du travail en chimie. La seule exigence est que les unités recherchées dans une réponse finale soient celles retenues tout au long.
