Les facteurs biotiques du biome du désert incluent les organismes vivants, tels que les plantes et les animaux, qui habitent le désert, tandis que les facteurs abiotiques incluent les éléments et les ressources nécessaires à la vie, tels que la lumière du soleil, l'eau et l'air. Les déserts du monde entier varient en nombre et en variété d'organismes vivants qu'ils abritent ; leur capacité ou incapacité à soutenir la vie dépend en grande partie de la disponibilité de facteurs abiotiques.
Les facteurs abiotiques trouvés dans les habitats désertiques comprennent la lumière, l'eau, les gaz atmosphériques, le vent et le sol. Ce groupe de facteurs comprend également les caractéristiques physiographiques (ou le paysage désertique) et les températures environnantes. Ces composants sont tous nécessaires pour soutenir la vie dans le désert, mais la lumière et l'énergie lumineuse sont considérées par beaucoup comme le plus important de tous les facteurs abiotiques. La lumière fournit aux plantes et à la végétation de l'énergie, qui est utilisée pour la photosynthèse, un processus qui implique la fabrication de substances organiques à l'aide d'une combinaison de substances inorganiques. De plus, la lumière est absorbée par les espèces à sang froid, telles que les reptiles, que l'on trouve couramment dans les biomes du désert. Contrairement aux mammifères à sang chaud, les espèces à sang froid ne produisent pas de chaleur à l'intérieur et dépendent des rayons du soleil pour leur fournir chaleur et énergie. De nombreux déserts varient dans la variété des espèces qu'ils abritent, mais contiennent des mammifères, des reptiles et de la flore tels que des cactus et des plantes à fleurs.
Environ un tiers de la terre sur terre peut être classé comme une zone désertique aride ou semi-aride. Bien qu'inhospitaliers, les humains ont essayé de vivre dans les déserts pendant des milliers d'années. Les plus réussis ont été les nomades, qui continuent de se déplacer partout où la nourriture et l'eau sont disponibles.
