La fonction du tympan, également appelée membrane tympanique, est de transporter les ondes sonores vers les os situés dans l'oreille moyenne. Ces os sont appelés osselets.
Le tympan est une petite membrane mince qui est positionnée entre le conduit auditif externe et l'oreille moyenne. Le tympan est composé de trois couches de tissus.
Lorsque les ondes sonores traversent le conduit auditif et frappent le tympan, elles font vibrer le tympan. Cette vibration fait bouger les osselets dans l'oreille moyenne, et la vibration est ensuite transmise à la cochlée dans l'oreille interne. Une personne entend un son à cause de cette vibration. Les tympans perforés peuvent entraîner une perte auditive.
