Certains exemples de réflexes viscéraux incluent la toux, les éternuements, la déglutition et les vomissements. Ces réflexes sont déclenchés par la stimulation d'un récepteur nerveux dans un organe viscéral.
Les réflexes viscéraux sont contrôlés par le système nerveux autonome et initiés dans les organes viscéraux, qui sont les organes internes de la poitrine, comme le cœur et les poumons, ainsi que l'abdomen, comme l'estomac et les intestins. Ces muscles sont entourés de viscères et fonctionnent à l'aide de muscles lisses, qui sont des muscles involontaires. Ils fonctionnent indépendamment et ne réagissent donc qu'aux déclencheurs internes, tels que l'ingestion d'aliments ou l'irritation, telle que le mucus dans les poumons.
Un exemple classique de réflexe viscéral ou autonome est le péristaltisme. Lorsque les aliments pénètrent dans l'œsophage, les muscles lisses provoquent l'expansion et la contraction rythmiques des viscères entourant l'ensemble du tube digestif, poussant les aliments à travers le système digestif pour être davantage digérés. Les irritations des poumons ou de l'estomac sont également des déclencheurs classiques des réflexes viscéraux. L'irritation de la muqueuse de l'estomac peut provoquer des vomissements, et les particules dans les poumons peuvent provoquer une toux ou des éternuements. Comme tous les autres réflexes viscéraux, ceux-ci sont initiés inconsciemment et ne peuvent être contrôlés que par la volonté dans une faible mesure, comme lorsque vous toussez.
