Les exemples de groupes formels, ou d'organisations formelles, dans la société incluent les unités militaires, les entreprises, les églises, les systèmes judiciaires, les universités, les équipes sportives et les organisations caritatives. Les organisations formelles désignent un système social défini par des règles, des normes et des objectifs clairement énoncés. Les groupes formels ont plusieurs ensembles et sous-systèmes qui fonctionnent pour atteindre ces objectifs pour les processus à court et à long terme.
Par exemple, l'armée américaine se compose de cinq branches dont l'objectif commun est la défense des États-Unis. Chaque branche atteint l'objectif différemment, par la puissance aérienne, maritime ou terrestre. Au sein de chaque branche des forces armées, les unités spéciales atteignent des objectifs plus petits. Par exemple, la cavalerie blindée de l'armée américaine se compose de divisions de chars conçues pour retirer les armements fortement défendus. Les bombardiers de l'US Air Force peuvent avoir le même objectif de détruire des positions fortement fortifiées, sauf que les avions utilisent des bombes et des missiles.
Les équipes sportives ont également des objectifs et des unités spéciaux. Le but d'une équipe de football américain est de gagner un match en marquant plus de points que l'adversaire. Le travail de l'offensive est de marquer des points. La défense empêche l'attaque de l'autre équipe de marquer. Les équipes spéciales fournissent une position sur le terrain pour l'infraction. Au sein de la défense, trois divisions distinctes se produisent avec la ligne défensive, les secondeurs et le secondaire. Les joueurs de la ligne défensive tentent d'empêcher le quart-arrière et les porteurs de ballon de dépasser la ligne de mêlée. Les secondeurs arrêtent les coureurs avant qu'ils ne descendent plus loin sur le terrain. Les joueurs défensifs secondaires empêchent les passes en avant.
