Sigmund Freud a été à l'origine de la psychanalyse et a contribué à la compréhension populaire de nombreuses théories psychodynamiques, notamment l'idée que les émotions et les actions humaines sont largement contrôlées par des motivations inconscientes et que la psyché a trois parties notables : l'Id, l'Ego et Surmoi. Freud a également introduit les stades psychosexuels du développement.
Selon Freud, l'esprit humain a trois niveaux : la conscience, qui fait référence aux choses sur lesquelles les gens se concentrent à un moment donné ; le préconscient, constitué de tout ce que la mémoire peut récupérer ; et l'inconscient, véritable racine de la plupart des comportements humains.
La théorie de Freud du développement psychosexuel et du complexe d' Odipe était sa plus controversée. Croyant que les enfants ont une libido, il a théorisé que tous les enfants traversent des stades de développement distincts et recherchent naturellement du plaisir dans diverses parties de leur corps, du stade oral aux stades anal, phallique, latent et génital.
