Les exemples de charognards comprennent les hyènes, les chacals, les opossums, les vautours, les corbeaux, les crabes, les homards et les cafards. De nombreux mammifères, oiseaux, animaux marins et insectes consomment de la matière organique en décomposition lorsque cela est nécessaire, mais pas exclusivement. Les lions, les léopards et les loups chassent principalement pour la viande fraîche, mais mangent des charognes s'ils en rencontrent. Les renards et les coyotes sont plus susceptibles de manger des charognes en hiver lorsque la nourriture est rare.
En plus de chasser les poissons frais, les grands requins blancs mangent des baleines mortes, des poissons et des otaries. Les ours noirs mangent des charognes lorsqu'ils en trouvent, bien qu'ils soient régulièrement herbivores, consommant des fruits, des noix et des baies. Les chiens charognards et les corbeaux se nourrissent fréquemment de tués sur la route. Les scarabées, les mouches à viande et les guêpes jaunes sont des charognards qui consomment des matières animales en décomposition. Les bousiers mangent des excréments.
Dans les banlieues, les opossums et les ratons laveurs pillent les poubelles à la recherche de nourriture jetée. Les mouettes se nourrissent également de déchets. Certains insectes, tels que les termites, récupèrent les matières végétales mortes.
Contrairement aux animaux comme les éléphants, qui sont des herbivores stricts, les charognards sont très adaptables à des environnements différents et changeants. Ils peuvent s'adapter à tous les aliments disponibles et se débrouiller bien sur les terres agricoles, en banlieue ou en milieu urbain. Ils jouent un rôle important dans l'écosystème en gardant l'environnement plus propre et exempt de charognes. Les charognards décomposent les matières organiques en décomposition et recyclent les nutriments dans l'écosystème.
