L'énergie éolienne présente de nombreux avantages, mais certains inconvénients sont possibles, notamment : l'intermittence, les coûts initiaux, l'impact sur la faune, le bruit et l'apparence. Ces inconvénients peuvent être classés en gros en termes de technologie, de coût et d'impact environnemental.
L'énergie éolienne ne fonctionne que lorsque le vent souffle à une vitesse suffisante. L'énergie est difficile à stocker, de sorte que d'autres formes d'énergie doivent fonctionner de concert avec le vent pour fournir une énergie fiable et constante. L'un des avantages de l'éolien par rapport au solaire est que l'énergie éolienne n'est pas basée sur l'heure de la journée.
Le coût d'acquisition de terrains, d'installation de turbines et de construction d'autres infrastructures est élevé par rapport à d'autres formes d'énergie. À mesure que la technologie des turbines s'est améliorée, les coûts d'installation et d'exploitation des parcs éoliens sont tombés à un taux compétitif par rapport aux autres formes d'énergie. L'efficacité est obtenue en regroupant de nombreuses éoliennes dans des zones à vent fort.
Les éoliennes sont grosses, et de près elles sont bruyantes, et pour certains elles ont l'air laides. Ces problèmes sont inhérents à la technologie éolienne actuelle. Par conséquent, les emplacements doivent être sélectionnés conformément aux normes communautaires et ayant le moins d'impact sur l'environnement local.
Enfin, les éoliennes tuent la faune. Des études ont montré que les oiseaux et les chauves-souris sont en danger, mais l'impact varie considérablement selon les zones de ressources éoliennes. Des études sont en cours pour déterminer les facteurs impliqués afin d'essayer de minimiser l'impact.
