Un exemple d'évolution convergente est la structure corporelle globale similaire des requins et des dauphins. Le requin est un poisson tandis que le dauphin est un mammifère, mais leurs corps ont évolué pour devenir similaires. Un autre exemple est les adaptations pour le vol plané trouvées à la fois chez les planeurs de sucre et les écureuils volants.
Bien que les requins et les dauphins n'aient pas de lien familial proche dans l'arbre de l'évolution, ils vivent dans des environnements similaires. La sélection naturelle fait évoluer chacune de ces espèces de la même manière. Ils ont besoin de palmes pour nager et d'un corps long et élégant pour se déplacer dans l'eau, mais les requins reçoivent leur oxygène par les branchies tandis que les dauphins doivent faire surface pour respirer.
Les planeurs de sucre sont originaires d'Australie, tandis que les écureuils volants sont originaires des États-Unis. Les deux animaux ont des corps de rongeurs similaires et une peau attachée entre leur corps et leur avant-bras, leur permettant de glisser des arbres. Ces deux animaux vivent dans des environnements similaires et leur évolution leur permet de survivre en utilisant des mécanismes similaires.
L'évolution convergente ne se limite pas au règne animal. Les plantes du désert évoluent souvent pour développer des chambres de rétention d'eau pour la survie dans la région aride. Bien que les plantes des déserts américains et africains ne soient pas étroitement liées, elles ont des traits évolutifs similaires qui se sont développés à partir de branches distinctes de l'arbre évolutif.
