Les huit éléments couramment présents dans la lithosphère terrestre sont l'oxygène, le silicium, le calcium, le sodium, le magnésium, l'aluminium, le potassium et le fer. La croûte, qui fait partie de la lithosphère, contient environ 80 éléments chimiques présents en quantités variables dans environ 2 000 minéraux et composés.
La Terre est stratifiée en fonction de deux critères : la constitution chimique et le degré de rigidité. La planète a trois couches de composition et cinq couches mécaniques. Les couches de composition comprennent la croûte, le manteau et le noyau. La lithosphère, l'asthénosphère, la mésosphère, le noyau externe et le noyau interne constituent les couches mécaniques.
La lithosphère appartient à la couche mécanique supérieure rigide, qui se compose de la croûte et de la partie supérieure du manteau. Son épaisseur moyenne est mesurée à environ 62 miles. La lithosphère est divisée en plaques continentales et océaniques massives qui glissent, glissent et se frottent constamment les unes contre les autres. La variété de minéraux et de matériaux rocheux qui se forment sur ces plaques sont le produit de processus géologiques.
Certains des minéraux les plus abondants trouvés sur la croûte comprennent le quartz, l'hématite et l'orthose. Le quartz est composé de silicium et d'oxygène ; l'hématite est composée de fer et d'oxygène ; et l'orthose est un composé de silicate d'aluminium et de potassium. La combinaison chimique d'un ou plusieurs minéraux produit des roches. La composition élémentaire générale des roches comprend principalement du silicium, de l'oxygène, de l'aluminium, du calcium, du potassium et du sodium. D'autres éléments présents dans les roches crustales en quantités infimes incluent le titane et l'hydrogène.
