Les réseaux sociaux peuvent fausser la perception qu'ont les gens de leur vie en les comparant à la vie des autres. Selon Peggy Drexler, chercheuse, l'utilisation intensive des médias sociaux peut également contribuer à des problèmes d'estime de soi et sentiment d'isolement.
Une étude de 2012 rapporte que certaines personnes se perçoivent en fonction de la manière dont les autres interagissent avec elles sur les réseaux sociaux. Cela peut se produire avec une photo publiée sur Facebook, et des sentiments d'abattement ou de ressentiment peuvent survenir si la publication ne reçoit pas un certain nombre de commentaires ou de likes. D'autres remettent en question leurs relations lorsque les demandes d'amis ne sont pas approuvées ou lorsque d'autres utilisateurs ne les suivent pas. L'étude montre ensuite que plus les gens passent de temps sur les sites de médias sociaux, plus ils sont susceptibles de juger le bonheur et la qualité de vie des autres comme supérieurs aux leurs.
Les réseaux sociaux créent également des opportunités de trop partager. Un utilisateur qui publie des informations personnelles et n'applique pas de paramètres de confidentialité a un plus grand risque d'être victime d'un vol d'identité. D'autres remettent en question la capacité de protéger les enfants et les adolescents contre l'intimidation et le harcèlement d'autrui à l'aide des médias sociaux. Une image ou une déclaration incriminante peut devenir virale, où elle sera vue par des centaines, voire des milliers d'utilisateurs des réseaux sociaux.
