La difficulté d'un remplacement de disque dur varie considérablement selon la conception de l'ordinateur en question. Certains boîtiers d'ordinateur sont conçus pour des remplacements rapides de disque dur qui peuvent parfois être effectués sans éteindre l'ordinateur, tandis que effectuer des remplacements dans des boîtiers exigus, des ordinateurs portables ou des ordinateurs plus anciens peut être difficile.
Les disques durs modernes de style SATA sont généralement beaucoup plus faciles à remplacer que les disques durs plus anciens qui utilisaient l'interface IDE, en partie en raison de la conception des câbles SATA plus petits et plus sûrs qui ont remplacé les câbles plats capricieux utilisés sur les disques plus anciens. Les ordinateurs conçus comme des serveurs ou des postes de travail ont souvent des baies de lecteur conçues pour une installation facile avec des connecteurs pour l'alimentation et les données en place. Sur ces ordinateurs, le remplacement du disque dur ne nécessite que le retrait de l'ancien disque et l'insertion du nouveau dans la baie.
