Mike Urban pour Reading Eagle affirme que les avantages des réseaux sociaux incluent la possibilité de rencontrer de nouvelles personnes, de renouer avec de vieux amis et des membres de la famille éloignés, et de sensibiliser aux causes sociales. Les inconvénients incluent les inquiétudes concernant la vie privée et la gestion de la négativité et de la haine crachées par les autres. Les réseaux sociaux ont explosé ces dernières années en tant que moyen populaire pour les amis, les associés et les personnes partageant les mêmes idées de communiquer entre eux.
Mike Urban note également que l'utilisation des réseaux sociaux est désormais une activité quotidienne pour la plupart des gens et qu'elle attire des utilisateurs de tous les sexes, âges et races. Alors que certains peuvent penser que les réseaux sociaux remplacent les interactions en face à face, d'autres diront qu'il s'agit d'un excellent ajout aux canaux de communication habituels.
Certaines personnes ont du mal à se faire de nouveaux amis, et les réseaux sociaux offrent un moyen moins stressant de se connecter avec des inconnus. De plus, les réseaux sociaux peuvent aider les gens à renouer avec des êtres chers perdus depuis longtemps. Un autre avantage des réseaux sociaux est que les causes sociales peuvent être promues auprès d'un public plus large.
D'un autre côté, les pirates peuvent utiliser les plateformes de réseaux sociaux pour voler des informations privées et les diffuser sur le Web. De plus, les individus peuvent contacter d'autres personnes en utilisant un faux nom ou une fausse identité, et il n'y a aucun moyen de savoir si quelqu'un est bien celui qu'il prétend être. Enfin, les réseaux sociaux peuvent faire ressortir le pire chez les personnes mesquines, car elles trouvent souvent plus facile de critiquer les autres parce qu'elles ne leur parlent pas face à face.
