La Terre tourne autour du soleil environ une fois tous les 365 jours, ce qui définit la durée de l'année et détermine le cycle des saisons. Il existe également une légère variation de la distance moyenne de la Terre au soleil, ce qui donne la planète une trajectoire légèrement elliptique qui rend les saisons dans l'hémisphère sud un peu plus extrêmes que celles de l'hémisphère nord.
La Terre est quelque peu inclinée sur son axe, ce qui fait que l'un, puis l'autre, hémisphère reçoit plus de lumière solaire à différents moments de l'année. Lorsqu'un hémisphère est incliné vers le soleil, ses jours sont plus longs et plus la lumière du soleil est absorbée. C'est ce qui cause l'été. La Terre est à son approche la plus proche du soleil tandis que l'hémisphère sud est ainsi incliné, donnant aux latitudes sud plus d'énergie solaire en été et moins en hiver que les latitudes nord équivalentes.
La révolution de la Terre autour du soleil a également eu un effet sur la science. L'orbite terrestre a un diamètre d'environ 186 millions de miles, fournissant une grande base de référence pour mesurer la parallaxe des étoiles proches et aider à calibrer leurs distances. La révolution de la planète a également été utilisée pour calculer la vitesse de la lumière par l'observation de Jupiter et de ses lunes à différentes distances.
