Les effets aigus de l'éther sur les humains comprennent la paralysie respiratoire, l'intoxication et la sédation, ainsi que des fissures cutanées et d'autres problèmes dermatologiques, tandis qu'une exposition à long terme induit de la fatigue, des étourdissements et des troubles du système nerveux. L'éther est classé comme une substance toxique, produisant des effets nocifs par contact et ingestion. Il provoque également une irritation des yeux et de la peau, mais les effets durent généralement temporairement et disparaissent à l'arrêt de l'exposition.
L'éther ne contient pas de couleur distincte, mais produit une forte odeur. Il présente un haut niveau d'inflammabilité et réagit facilement avec de nombreuses substances. Son haut niveau de réactivité rend une manipulation et un stockage adéquats cruciaux. Cette substance mérite une utilisation contrôlée et supervisée dans les laboratoires, car elle fait partie des substances chimiques les plus inflammables et volatiles. Bien que potentiellement dangereux en laboratoire, la nature hautement explosive de l'éther le rend idéal pour créer des substances explosives comme des feux d'artifice. L'éther réagit avec l'eau et l'oxygène et nécessite un stockage dans des récipients hermétiquement fermés. L'éther produit des effets nocifs chez l'homme, mais généralement seulement à fortes doses et avec une exposition excessive. Aucune étude à ce jour n'a corrélé l'exposition à l'éther avec le développement du cancer. De même, aucune étude ne lie l'éther à des problèmes de reproduction. Pour éviter les réactions violentes et la toxicité, les personnes doivent faire attention lors de la manipulation de l'éther, suivre les protocoles et porter un équipement de protection.
