Les canalicules sont de petits canaux qui relient les lacunes et ont pour fonction d'acheminer les nutriments vers les ostéocytes et d'expulser les déchets. Les lacunes sont de minuscules espaces qui contiennent des cellules osseuses, autrement appelées ostéocytes .
Les canalicules se trouvent à la fois dans les os compacts et spongieux. Les os compacts sont également de nombreux os plus gros et longs du corps humain, et les os spongieux contiennent de la moelle osseuse. Dans l'os spongieux, les canalicules font partie des travées et la moelle osseuse rouge est située dans les espaces entre les travées. L'os spongieux permet également aux ostéocytes de se nourrir des globules rouges.
L'os compact est également connu sous le nom d'unité haversienne et contient quatre parties. Ces quatre parties comprennent un canal harversien, qui contient du sang et des nerfs ; des lamelles qui durcissent les os ; lacunes; et canalicules. Les cellules osseuses, ou ostéocytes, ne remplissent pas complètement les canalicules et l'espace restant qui en résulte est appelé espace périostéocytaire. Cet espace se remplira de liquide pour aider à nourrir les ostéocytes. Ce liquide, connu sous le nom de liquide périostéocytaire, contient à la fois des ions calcium et phosphate. Les canalicules sont importants dans les types d'os cartilagineux et ils fournissent une voie par laquelle les matériaux adjacents aux vaisseaux sanguins sont autorisés à voyager. Ces matériaux sont ensuite distribués par les canalicules.
