Les types de calcaire peuvent être formés de manière inorganique ou biochimique et comprennent les récifs coralliens, les craies, la coquina et le calcaire oolithique. Le calcaire est composé de calcite et constitue environ 10 % de toutes les roches sédimentaires.
Le calcaire se trouve dans de nombreuses régions du monde, à la fois sur terre et dans l'eau, notamment en Amérique centrale et en Angleterre. De nombreuses conditions existent pour produire de nombreux types de calcaire. Les squelettes des animaux invertébrés constituent le calcaire provenant des récifs coralliens. Les algues qui vivent dans les récifs sécrètent du carbonate de calcium pour sceller les structures des organismes ensemble, aidant à former les structures durcies.
La craie est un exemple de calcaire produit biochimiquement. Il est produit à partir des parties squelettiques des organismes marins. Les coquillages et fragments de coquillages mal cimentés produisent le calcaire connu sous le nom de coquina.
Les grottes contiennent des sources de calcaire inorganique appelées stalactites et stalagmites. Le carbonate de calcium, qui est dissous dans l'eau, forme du calcaire qui est souvent appelé pierre à goutte. Le calcaire oolithique est un autre type de calcaire inorganique. Il est formé de grains sphériques appelés ooïdes. Les petites particules en suspension dans les eaux marines peu profondes sont l'endroit où ces grains se forment. Le carbonate de calcium est présent dans l'eau et se forme en couches, contribuant aux formations calcaires.
