Un missionnaire est une personne qui entre dans un autre pays ou une autre culture pour répandre les principes de sa religion et pour aider les autres avec leurs besoins physiques et spirituels. Les missionnaires sont le plus souvent associés à la culture chrétienne évangélique .
Traditionnellement, les missionnaires se rendaient dans des pays étrangers pour vivre et travailler parmi les gens et diffuser le message de leur religion. Cependant, les églises modernes se concentrent également sur les missions domestiques, telles que les missions dans le centre-ville pour évangéliser et servir les sans-abri ou les défavorisés.
Les missionnaires cherchent à transmettre les enseignements de leur église à des personnes qui n'ont peut-être pas été exposées au message. Ils cherchent à aider ces personnes à prendre de meilleures décisions morales ou à trouver la paix spirituelle. Les missionnaires s'efforcent également de faire le bien dans la communauté. Les missionnaires dans un pays étranger, par exemple, peuvent apporter des fournitures et des soins médicaux dont on a grand besoin, construire des écoles et des hôpitaux, ou financer la construction de puits pour fournir de l'eau potable.
Certains voyages missionnaires durent quelques jours ou semaines. Mais, les missionnaires à long terme peuvent vivre dans la culture pendant des mois, voire des années, cultiver des relations et apprendre la culture locale, dans le but de mieux comprendre et répondre aux besoins de cette communauté. Ils essaient généralement de parler couramment la langue et peuvent même faciliter une traduction des écritures de leur église dans la langue locale, si une traduction n'est pas déjà disponible. Les missionnaires vivent souvent dans des conditions de vie médiocres, semblables à celles des personnes qu'ils essaient d'aider, afin de gagner la confiance des gens et de mieux comprendre leur situation.
